在 VoIP（网络电话）技术体系中，软交换技术是实现传统电路交换电话网络与现代 IP 网络融合互通的核心技术，该技术的关键创新在于将传统电话交换机中负责业务接入的模块独立出来，打造为一个专用的物理实体，这一实体便是媒体网关（MG）。作为软交换网络的核心接入设备，MG 承担着网络接入与数据转换的双重核心职责，它能通过多种技术手段，实现各类用户终端、不同通信业务与软交换网络的对接，同时完成跨网络的数据格式和通信协议双向转换，将接入软交换网络的语音、数据等所有媒体信息流，统一封装为基于 IP 协议的数据包，使其能在 IP 网络中高效、稳定地传输，成为传统通信网络与 IP 通信网络之间的重要桥梁。
根据接入的用户类型、业务场景以及对接网络的不同，媒体网关（MG）可被细分为中继媒体网关（TG）、信令网关（SG）和接入网关（AG）三大类，三类细分网关均隶属于 MG 范畴，各自承担着不同的细分功能，部分网关还需要协同工作，才能完成软交换网络与传统电话网络的完整对接，以下是对三类细分网关的详细说明：
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中继媒体网关（TG）
中继媒体网关是软交换网络与 PSTN/PLMN 传统电话交换机之间的语音信号转换设备，核心用于完成两者之间的中继链路连接。在传统 PSTN/PLMN 网络中，电话交换机的 PCM 中继传输的是 64kbit/s 的电路交换语音信号，这类信号无法直接在 IP 网络中传输，而 TG 的核心作用就是将该规格的语音信号进行格式转换，封装为可在 IP 网络中传输的 IP 数据包，实现跨网络语音流的传递，是软交换网络与传统电话网络实现语音互通的基础硬件。 -
信令网关（SG）
信令网关是软交换网络与 PSTN/PLMN 传统电话交换机之间的信令转换设备，主要负责完成两者之间的信令链路连接。通信过程中，除了语音等媒体流，还需要信令来实现呼叫建立、释放、路由选择、状态控制等功能，传统电话交换机采用的是基于 TDM 电路的七号信令，这类信令无法直接在 IP 网络中传输，SG 的核心工作就是将七号信令信息转换为 IP 包格式的信令数据，保障跨网络通信过程中控制指令的准确、及时传递。
值得注意的是，TG 和 SG 是协同工作的关系，二者缺一不可，共同完成了软交换网与采用 TDMA 电路交换技术的 PSTN/PLMN 电话网的整体连接，最终实现将传统电话网络中的普通电话用户及其各类通信业务顺利接入到软交换网络中的目标。 -
接入网关（AG）
接入网关是面向终端普通电话用户的软交换网络接入设备，它直接提供模拟用户线接口，让普通的电话终端能够不经过传统 PSTN/PLMN 交换机的中继环节，直接接入软交换网络。AG 能为用户提供与传统 PSTN 网络完全一致的各类通信业务，包括基础的语音电话业务、拨号上网业务等，其工作原理是直接将用户的通信数据以及用户线信令进行封装，转换为 IP 数据包后传入软交换网络，是普通终端用户接入软交换网络的直接入口。
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MG/TG/SG/AG 核心对比
MG 是媒体网关的统称，TG、SG、AG 均为 MG 根据接入场景和功能细分出的具体类型，四者在核心定位、对接对象、转换内容等方面存在明显差异，具体对比如下表：
| 网关类型 | 核心定位 | 对接对象 | 核心转换 / 封装内容 | 功能作用 | 部署层面 |
|---|---|---|---|---|---|
| MG（媒体网关） | 软交换网络接入转换的统称，是 TG/SG/AG 的上位概念 | 各类用户、业务及传统通信网络 | 各类媒体信息流统一转换为 IP 数据包 | 实现各类接入对象与软交换网络的对接，完成跨网络数据格式和协议转换 | 软交换网络接入层（整体范畴） |
| TG（中继媒体网关） | MG 的细分，专做中继侧语音信号转换 | 软交换网络与 PSTN/PLMN 电话交换机（中继链路） | PSTN/PLMN 中 64kbit/s 的 PCM 中继语音信号→IP 包 | 实现软交换网络与传统电话网络的中继语音互通 | 网络侧（软交换与传统公网对接环节） |
| SG（信令网关） | MG 的细分，专做中继侧信令转换 | 软交换网络与 PSTN/PLMN 电话交换机（信令链路） | 基于 TDM 电路的七号信令信息→IP 包 | 保障跨网络通信的信令指令准确传递，控制呼叫流程 | 网络侧（软交换与传统公网对接环节） |
| AG（接入网关） | MG 的细分，专做用户侧直接接入转换 | 软交换网络与普通电话终端用户 | 普通用户的通信数据 + 用户线信令→IP 包 | 让普通电话用户直接接入软交换网络，提供与 PSTN 一致的业务 | 用户侧（终端接入环节） |
整体而言，MG 作为软交换网络的核心接入设备，通过细分为 TG、SG、AG，实现了从网络侧中继互通到用户侧直接接入的全场景覆盖，三类细分网关各司其职、协同配合，构建起了传统通信网络与软交换 IP 网络之间完整的接入、转换与传输体系，是 VoIP 技术中实现网络融合和业务互通的关键组成部分。
