话务理论是以概率论、随机过程、数理统计等为数学基础，研究交换系统和通信网的网络结构、设备数量、负荷能力和服务质量之间的关系的理论和计算方法。早期的话务理论主要用于电话交换系统。现在已推广应用到综合业务数字网、快速分组交换等领域，可称为通信流量理论。
1.话务基础理论
针对电话交换系统的话务基础理论包含以下内容：
•呼叫流的模型与特性；
•电话负载的特性与预测；
•明显损失制全利用度线束理论；
•等待制全利用度系统；
•部分利用度线束理论；
•链路系统。
2.话务基础理论的应用
根据上述话务基础理论，结合实际的交换网络结构予以灵活应用,可以计算各种制式电话交换系统的服务质量或设备数。对于步进制交换机，只要应用明显损失制全利用度线束和部分利用度线束的基础理论，即可解决其话务工程上的计算问题。对于纵横制交换机，采用条件选择的交换网络属于链路系统，应按照链路系统的基础理论来进行计算。实际的纵横制交换系统的链路级欢和网帑结构的变化较多,而链路系统理论一般只给出典型的二祭希三级链路系统的计算方法，因此必须将基础理论予以'扩展，才能念决实际问题。对于标志器这种按等待制方式工作的公用设备，可以用等待制全利用度系统理论来计算其数量。
程控交换系统通常也采用条件选择方式匕交换网络话务负荷能力的计算方法与纵横制相似』如果是数字交换网络，可以变换为等效的空分网络,从而采用同样的计算方法。对于级数较多、结构复杂的交换网络，阻塞计算公式也很复杂,甚至于难以得到计算公式，可以采用计算机模拟来解决。
